En nuestra anterior entrada mostramos la necesidad que existe de promover procesos de transformación energética en los sectores económicos del país, en especial aquellos con alto consumo energético. En esta entrada profundizaremos en uno de los subsectores que cumple con estas condiciones y cómo la eficiencia energética puede representar una ventana de oportunidad para optimizar sus procesos y reducir los costos asociados al alto gasto de energía. Este subsector es el de los plásticos que por sus características y sus prácticas productivas es necesario que replantee la forma en que ha operado tradicionalmente.
Características de Consumo Energético del Sector de Plásticos
La industria del plástico es un sector de gran potencial de desarrollo a nivel nacional e internacional. Es importante tener en cuenta su impacto en los consumos energéticos requeridos para procesar y transformar los diferentes materiales. En su mayoría, los equipos de procesamiento requieren energía eléctrica para transformar los plásticos y estos representan más de la mitad del consumo de energía global para generar un producto. El consumo energético tiene una relevante influencia sobre la competitividad de las empresas y contribuye a la mitigación del impacto ambiental de este sector manufacturero.
Este hecho muestra una gran oportunidad para valorar la eficiencia energética de las plantas de procesamiento de plásticos de nuestras regiones y determinar potenciales acciones de mejora que optimicen el uso racional de la energía en este tipo de empresas. Con la eficiencia energética, en el proceso de inyección de plástico se pueden generar menores presiones de procesamiento, lo cual incide directamente en un menor consumo de energía eléctrica. Este cambio puede representar una notable mejora en los procesos logísticos y en los costos operativos que representa tener este tipo de maquinaria.
Ejemplos de Otros Países
Un par de ejemplos que sirve para demostrar el impacto que tiene La implementación de eficiencia energética en el sector de los plásticos son Estados Unidos y España. Algunos informes del Departamento de Energía de los Estados Unidos, señalan que las empresas del sector de plásticos tuvieron retornos de inversión inmediatos y ahorros anuales hasta 240 millones de dólares simplemente mejorando sus prácticas de consumo energético. Por otra parte, España a través de la Agencia Andaluza de la Energía, muestra como la eficiencia de procesos y una mejor utilización de los equipos generaron impactos en el ahorro de energía de los sistemas de calefacción, en las redes de vapor, en el aire comprimido, en motores eléctricos, en la sustitución de fuentes de energía por gas natural, en la cogeneración, en mejoras en iluminación y sistemas de producción en frío.
Recomendaciones para el Sector de los Plásticos
Teniendo en cuenta el ejemplo de países como Estados Unidos y España, algunas medidas eficaces a nivel interno pueden ser las siguientes:
- Desarrollar políticas organizacionales para el manejo energético
- Renovar la línea base de consumo
- Mapear la instalación para saber con precisión cuales son los puntos que están incurriendo en un mayor consumo de energía
- Invertir en maquinaria eficiente porque las maquinas modernas de moldeo por inyección son más eficientes que las creadas hace veinte o treinta años
- La reducción en los tiempos de ciclo disminuye los costos variables del kWh por kg de pieza inyectada.
Dado lo anterior, desde las organizaciones de este subsector se debe promover generar cambios internos y desde lo público continuar creando incentivos y prácticas para institucionalizar la eficiencia energética en cada uno de los sectores económicos, que en ocasiones tienen procesos que son anacrónicos con respecto a los cambios que constantemente se van dando en la sociedad.
